El Día Internacional de las Mujeres Afrolatinas, Afrocaribeñas y de la Diáspora, celebrado el 25 de julio, reconoce y visibiliza las luchas, logros y contribuciones de las mujeres afrodescendientes en América Latina, el Caribe y la diáspora. Este día destaca la importancia de enfrentar la discriminación y la desigualdad que estas mujeres enfrentan, al mismo tiempo que celebra su resiliencia y fortaleza.
En el marco de ese día, AfroResistance y el Encuentro Espacio de Mujeres organizaron un diálogo intergeneracional titulado "Mujeres afrodescendientes urbanas: entre la desigualdad y la discriminación" el 26 de julio en la ciudad de Panamá. Este evento contó con la participación de cuatro mujeres negras de comunidades panameñas que enfrentan adversidades: Luz María Peralta de Nuevo Colón, Maryory Romero de Paraíso en el distrito de San Miguelito, Kelsy Moreno de Chilibre y Rosa Rodríguez de Viejo Veranillo en el distrito de Curundú. Estas comunidades se caracterizan por altos niveles de empobrecimiento, acceso limitado a servicios básicos y discriminación racial continua.
El conversatorio brindó un espacio para compartir experiencias y estrategias de resistencia, destacando la importancia de la solidaridad y la acción colectiva para superar las barreras que enfrentan las mujeres afrodescendientes en áreas urbanas.
El diálogo ofreció un espacio para compartir experiencias y estrategias de resistencia, al destacar la importancia de la solidaridad y la acción colectiva para superar las barreras que enfrentan las mujeres afrodescendientes en áreas urbanas. Moderado por Chevy Solís, coordinadora de investigación de AfroResistance en Panamá y cofundadora de Espacio de Encuentro de Mujeres, el evento tuvo como objetivo entrelazar y reconocer las experiencias de estas cuatro mujeres afropanameñas. Solís planteó preguntas puntuales que abordaron las realidades que impactan no solo a las panelistas, sino también a otras mujeres negras en comunidades anteriormente mencionadas como la violencia, la falta de oportunidades de empleo, la inseguridad, el encarcelamiento, las desigualdades, la discriminación, entre otros temas.
La inseguridad como cotidianeidad
Luz María Peralta compartió su experiencia de inseguridad, cuando enfatizó la gravedad de la inseguridad en Nuevo Colón y compartió su constante preocupación por la seguridad de su hija. Esto contrasta con uno de los valores de AfroResistance que se refiere al bienestar de todas las familias y comunidades negras en las Américas.
Este principio contrasta profundamente con las realidades dolorosas y las historias de desamparo que no solo Luz María sino tamibén muchas otras mujeres negras enfrentan a diario. La inseguridad que obliga a las mujeres a vivir encerradas para proteger a sus hijas e hijos y la constante preocupación por la seguridad de sus seres queridos están en clara contradicción con la visión de un futuro saludable, seguro y abundante.
Rosa Rodríguez, con una voz entrecortada, expresó con dolor que las mujeres negras se sienten "huérfanas de seguridad en Viejo Veranillo". Estas mujeres, nacidas o criadas en sus respectivos barrios, han atestiguado los cambios negativos a lo largo del tiempo. "En mi infancia no se veía tanta violencia," comentó Rosa y enfatizó cómo la delincuencia ha aumentado y la paz ha desaparecido en su corregimiento. Rosa también compartió que una de sus hijas no se queda callada cuando ocurre un acto discriminatorio.
Por su parte, Kelsy, de 17 años, ofreció una perspectiva distinta al describir Chilibre como un lugar relativamente seguro debido a la comunicación y protección entre vecinos y vecinas, en contraste con las realidades más peligrosas de Curundú y San Miguelito, donde niños y niñas ya no pueden jugar libremente por el temor a las balaceras y la ineficacia policial.
Las tres madres del panel enfatizaron la necesidad de acompañar a sus hijas e hijos constantemente para protegerles de posibles daños. Reflexionar sobre estas experiencias nos desafía a reconocer la urgencia de nuestro compromiso. Nos recuerda que no podemos quedarnos calladas ante la injusticia y la desigualdad que socavan nuestro derecho de nacimiento al bienestar y la seguridad.
Discriminación cotidiana
Las panelistas también hablaron sobre las detenciones injustas, el perfilamiento racial en las estaciones del metro, el trato que se les dispensa en establecimientos comerciales y la falta de respeto hacia las mujeres afrodescendientes. Kelsy, por su parte, relató que, cuando es parada en el metro y se le solicita su cédula, cuestiona esta acción y ejerce su derecho al recordar que ella es una menor de edad.
Desigualdad económica y políticas insuficientes
Otra de las cuestiones críticas que se discutieron fue la falta de ingresos entre las mujeres de estas comunidades, una situación que ha empeorado con el tiempo. Rosa y sus vecinas en Viejo Veranillo, al no tener empleo, se dedican a cocinar y vender comida como una forma de subsistencia. Otras son vendedoras ambulantes de ensaladas de mango y artículos no comestibles.
La educación como herramienta de cambio
La discusión también abordó la tipología de los niños y las niñas que se integran a las pandillas porque sus padres han fallecido por la violencia o están encarcelados. Otro aspecto que se mencionó fueron las edades de las jóvenes embarazadas cuando se destacó la relación entre estas problemáticas y las familias disfuncionales.
En la audiencia estaba una profesora de la sección nocturna del Instituto Arte y Oficios. Ella mencionó que parte de su estudiantado son jóvenes que abandonan la escuela tras perder a sus padres o enfrentar otros traumas. La falta de control y orientación para estos menores de edad es un desafío constante. Además, la profesora reveló que ha tenido estudiantes que han sido previamente detenidas y que enfrentan falta de respeto.
En este sentido, las panelistas coincidieron en que la educación es la única herramienta que puede traer un cambio significativo. Se abogó por la formación en los hogares y la creación de alianzas en las escuelas para fortalecer el tejido social y ofrecer mejores oportunidades a las nuevas generaciones.
Las cárceles tienen color
A lo largo del conversatorio, se mencionó que existe una contundente diferencia entre los delitos y las penalizaciones que enfrentan las mujeres afropanameñas en comparación con el resto de la población del país. Mientras las cárceles están inundadas de jóvenes y mujeres negras, los delitos de blanqueo de capitales y los crímenes de cuello blanco a menudo no reciben el mismo nivel de penalización. Esta disparidad evidencia una violencia estructural y lingüística: los delitos cometidos por personas no racializadas reciben un tratamiento legal diferente y se describen con términos que reflejan una visión blanqueada.
Papel de los medios de comunicación
Siria Martínez, activista de Voces de Mujeres Afrodescendientes en Panamá, resaltó el papel que juegan los medios de comunicación en deshumanizar a las mujeres negras de áreas urbanas cuando se utilizan términos como "rakataka", "chacalita" y "chumerri". Estas etiquetas no solo perpetúan estereotipos negativos, sino que también contribuyen a la marginación y al tratamiento desigual de estas mujeres en la sociedad panameña.
Áreas de residencia y desigualdad y discriminación
Cabe destacar que las áreas donde residen las panelistas están cerca de barrios y puntos estratégicos de la economía de Panamá donde se evidencia la desigualdad y discriminación. Rosa vive en Viejo Veranillo, que colinda con la Universidad de Panamá, mientras que Luz María vive en Nuevo Colón, ubicado en la provincia de Colón, donde se encuentran la Zona Libre de Colón (la segunda zona franca del mundo) y la entrada atlántica del Canal de Panamá (con ingresos recaudados de B/. 4,968 millones en el año fiscal de 2023). Entretanto, Maryory vive en el área de Paraíso, en el Distrito de San Miguelito, que está muy cercano a la Gran Estación del Metro que une la Línea 1 y Línea 2. Kelsy, por su parte, vive en Chilibre, al este del Canal de Panamá, y su cercanía al río Chagres y a la represa Madden lo hace un punto de interés estratégico, ambiental y custodio de la reserva acuífera más importante del distrito de la ciudad de Panamá.
Llamado a la acción
Este conversatorio subrayó la urgencia de abordar las múltiples dimensiones de la opresión que afectan a las mujeres afrodescendientes en Panamá. Al reconocer y actuar sobre las raíces profundas de la desigualdad y la discriminación, podemos desarrollar intervenciones más inclusivas y sostenibles que realmente transformen sus vidas. AfroResistance y Encuentro Espacio de Mujeres seguirán trabajando en la implementación de iniciativas y programas comunitarios que empoderen a estas mujeres para brindarles movilidad económica y desarrollo, y que puedan fortalecer sus comunidades.
Nos corresponde redoblar nuestros esfuerzos, practicar el cuidado personal y comunitario con mayor fervor y trabajar incansablemente para transformar estas realidades opresivas. Al recordar el valor de AfroResistance, reafirmamos nuestra determinación de desmantelar los sistemas que perpetúan la inseguridad y el miedo, y de construir comunidades donde cada persona pueda vivir con dignidad, seguridad y alegría. Solo a través de un compromiso colectivo y una acción sostenida podemos alcanzar el buen vivir que todas las familias y comunidades negras merecen.
Hacemos un llamado a la actual administración del presidente Jose Raul Mulino, en especial al despacho de la primera dama, para que preste atención a los testimonios de estas cuatro panelistas ya que la Sra. Maricel Cohen de Mulino ha expresado su interés de crear iniciativas de reinserción social para beneficiar a las mujeres encarceladas. Estas iniciativas tienen que analizar la génesis de esta problemática, concientizar a la sociedad panameña sobre la necesidad de evitar acciones discriminatorias y fomentar políticas públicas eficientes.
Conclusión
Al escuchar las experiencias compartidas por las panelistas y la interacción con la audiencia durante este significativo Día Internacional de la Mujer Afrolatina, Afrocaribeña y de la Diáspora, queda claro que las mujeres negras somos los pilares fundamentales en la lucha por la liberación y la justicia social. Desde tiempos ancestrales, hemos demostrado una valentía y resiliencia excepcionales frente a sistemas opresivos que perpetúan la desigualdad, la discriminación y la marginalización.
El conversatorio subrayó que las profundas desigualdades socioeconómicas que enfrentan las mujeres afropanameñas son el resultado de una amalgama de factores, incluidas las deficiencias en las políticas públicas actuales que no abordan en forma adecuada estos problemas. Estas políticas han fallado en ofrecer soluciones efectivas y comprensivas para los desafíos que enfrentan comunidades como Viejo Veranillo, Nuevo Colón, Chilibre y Paraíso.
Desde su fundación en 2004, AfroResistance, antes conocido como el Centro Comunitario Latinoamericano y Caribeño ha sido una organización liderada por mujeres negras comprometidas con la transformación de nuestras realidades personales y colectivas. Este compromiso resalta la necesidad urgente de una reflexión y acción continua para desarrollar intervenciones inclusivas y sostenibles que puedan realmente cambiar el panorama actual.
Al reconocer las raíces profundas de la opresión y actuar sobre ellas, podemos aspirar a construir el bienestar (buen vivir) de todas las familias y comunidades negras en las Américas.
Referencias
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